소개글

코골이는 공기가 좁아진 기도를 지나며 주위 구조물에 진동을 일으키면서 나타나게 됩니다. 코골이가 있는 사람 중 약 5~10%는 기도가 좁아지는 것에서 끝나지 않고 수면 중 10초 이상 공기의 흐름이 정지되는 폐쇄성 수면무호흡(Obstructive Sleep Apnea, OSA) 증상을 보이게 됩니다.
이러한 수면무호흡의 원인으로 근신경계적 문제, 뇌각성 역치 문제, 폐환기 문제 등이 존재하지만, 가장 흔한 원인으로서 기도 주변 연조직의 증대나 턱얼굴 구조 이상의 해부학적인 문제가 존재합니다. 전자의 경우 양압기 치료나 약물 치료를 우선적으로 시행하지만, 후자의 경우 연조직 수술 및 턱얼굴 구조 개선 치료를 통해 수면무호흡이 개선될 수 있습니다.

대표적으로, 위턱뼈와 비강 내부가 협착되어 공간이 좁은 경우, 위턱의 정상적인 전방 성장이 저하되어 중안면부가 함몰된 경우, 아래턱 성장이 불량하여 무턱의 긴얼굴형인 경우, 정상적인 호흡이 억제되며 코골이나 수면무호흡이 야기되는 경우가 흔하며, 얼굴 변형과 악순환 고리가 형성되어 연령이 증가할수록 치료가 어려워 집니다.

성장기에 이러한 변형이 인지된다면 조기 성장 조절 치료를 통해 호흡의 조기 치료가 가능하며, 성인의 경우 심도에 따라 비수술 교정치료 또는 턱수술 동반 교정치료를 통해 양압기에 의존하지 않도록 영구적인 치료를 시행합니다.

경희대학교 치과병원 수면호흡 교정 클리닉은 경희의료원 이비인후과, 신경과, 내과와 함께 전세계적으로 특화된 다학제 팀 진료-연구 체제를 운영하고 있습니다. 수면무호흡 환자의 치과적 치료 프로토콜을 정립하여 세계수면학계에 최초로 발표한 연구 역량을 바탕으로 수면치과교정학 영역을 선도적으로 이끌어가고 있습니다.

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